Les fours à chaux

Témoin du patrimoine chaufournier vendéen, ces fours à chaux ont été construits par la société des Houillères et Verreries de Vendée, aussi propriétaire des mines de Faymoreau, vers 1860. À cette période, les terres du bocage avaient besoin d’amendement pour améliorer la qualité des sols et être plus fertiles. Il existait initialement trois fourneaux, tous à deux niveaux et un croisillon séparait la cuve enterrée de la cuve octogonale. Pour produire la chaux nécessaire à l’agriculture, du bois de la forêt de Mervent, de la houille de Faymoreau et des pierres extraites à quelques pas du site étaient entassés. Le chaufournier devait maintenir la température entre 800 et 1000°C dans les fours et les réapprovisionner régulièrement par le haut. La chaux était ensuite récupérée grâce à l’ouverture basse. En 1914, le départ des hommes au front et l’arrivée progressive des engrais provoquent la fermeture de ces fours.